「マーチング」とはどんな活動ですか。

　一般社団法人マーチング委員会理事長の利根川英二さんが東京・湯島本郷で始めたのが最初です。まち並みのイラストを描いて、「自分のまちにはこんないいところがあるんだよ」とまち自慢をする。また地元のまちのイラストを見た人に地元のよさを再認識してもらい、そこからまちおこしにつなげていこうという活動です。

利根川さんのマーチング委員会の活動を知った全国各地のまちづくりの志を持つ仲間がマーチングの活動に参加して現在では全国41のマーチング委員会が活動しています（※平成25年1月現在）。

金子さんが東三河マーチング委員会の活動を始めたきっかけを教えて下さい。

その後、作品を次々に発表して活動を本格化させていくわけですね。

　水彩画をたくさん作っているうちに色々なところから、絵葉書が欲しいとか、こういう水彩画が書けないかとかリクエストが来るようになりました。

そうした中、ガンっと突き進むきっかけになったのは3．11の東日本大震災でした。あれで東北の人たちは地元の風景を失ってしまいました。

津波が襲った東北の街を見て、もし東海大震災がきたら、東三河の街の風景も失われてしまう、イメージだけのものになってしまうという危機感が募りました。そこからですね。東三河の街の風景を残しておきたいという想いに加速度がかかったのは。もし、東三河の風景が失われてしまうことになっても「昔こうだったよね」と言えるようなものを残しておきたい。人々が生活を営んでいた街が失われてしまい、その風景は次の世代の記憶からなくなってしまうけれども、街や祭りなんかでも絵に残せば、それを見て「こうだったよね」ということができると思うんです。

「東三河のひとまち百景」の水彩画はどのように作られるのですか。

東三河マーチング委員会の活動はほとんど金子さんお一人で進行されているそうですが一方で会社からのバックアップも受けていらっしゃるそうですね。

「東三河ひとまち百景」の作品は営利目的でなければ、無償で提供されているそうですね。

　そうです。記憶にある風景、どこか懐かしいイラストによって地元東三河のいいところを紹介し、まずは地元の人に地元の良さを再認識してほしいという強い想いがあります。

一番の根本の問題はそもそも地元の人が地元を知らなさ過ぎることだと思います。外にPRできるだけのいいところがたくさんあるのに東三河に住んでいる人たちでも自分たちのまちの良さを知らない。それでは発信することが出来ません。だからマーチングの「東三河ひとまち百景」を見てもらって「あっ、東三河にこんないいところがあるんだ」ということをまず地元の人に理解してもらう。そうした上で実際に田原や豊川、少し足を延ばし奥三河にも出かけていってもらって「ここよかったよ」って感じたところを外部に発信してもらいたいと思います。

そこからさらに外から来てくれる人に対し、東三河全体でおもてなしができるような雰囲気作りができればいいなと思っています。そのためのお手伝いになるのであればどんどん使っていただきたいと思います。

具体的に「東三河ひとまち百景」の作品はどういったところに提供されてきましたか。

今後の活動をどのようにしていきたいと考えていますか。

　現在は東三河8市町村のうち豊橋、豊川、田原、新城のイラストを集めた冊子ができあがったので、残りの4市町村の冊子が出来るようイラストを作成中です。最近では市町村の役場の方が写真の提供をしてくださったりします。

また、東三河には小さなあまり注目されていない歴史的な場所がたくさんあるので、そういったところを取り上げていきたいですね。あとは歴史的な街道をテーマにしたのシリーズの作品も作れたらいいなと思っています。

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「自分の生まれ育ったまちを元気にしたい」インタビューを通じて金子さんの熱い想いが伝わってきました。
東三河マーチング委員会では東三河各地で「東三河ひとまち百景」の作品の展示を行っている他、facebookを通じて情報発信を行っています。

東三河マーチング委員会 facebook 　http://www.facebook.com/higashimikawa